¿QUÉ ES EL SISTEMA SOLAR?
El sistema solar es una estructura compleja, compuesta por diversos cuerpos:
El Sol | |
| Ocho planetas con sus respectivos satélites | |
| Los planetas enanos | |
| Asteroides | |
| La nube de Oort (un enjambre de cometas que envuelve el sistema) | |
| El cinturón de Kuiper
(se sospecha que existe entre la nube de Oort y estaría formado por planetas de muy pequeño tamaño). | |
| Material interplanetario de miles de planetas menores y meteoritos. |
 |
Estos cuerpos están ligados al sistema por la gravedad.
Se cree que este sistema se formó hace 4600 millones de años por
la reunión acumulativa de una nube giratoria de gas y polvo que también dio
origen al Sol. La gravedad fue la fuerza dominante durante el proceso formativo
y en un momento dado se originaron núcleos dentro de la nebulosa solar que más
tarde dieron lugar a los planetas que conocemos.
Los planetas interiores
Los miembros de este grupo son planetas rocosos relativamente pequeños:
Mercurio, Venus, Tierra, Marte. A pesar de su semejanza inicial tienen
diferencias: Mercurio y Venus son altamente calientes, mientras que Marte
durante la mayor parte del año es terriblemente frío.
Los planetas exteriores
Difieren mucho de los interiores. Están mucho más alejados del
Sol, y son mucho mayores. Júpiter, saturno, Urano y Neptuno son planetas
gaseosos gigantescos, sin superficies sólidas.
Los planetas menores
Llamados también asteroides, abarcan varios miles de astros, la mayoría de
ellos en órbita entre Marte y Júpiter (el cinturón de asteroides).
La mayoría de los astrónomos creen que estos cuerpos representan una clase de
objetos primitivos, “dejados” durante la formación del sistema solar a causa del
tirón gravitacional de Júpiter.Se conocen los siguientes
planetas menores: Orcus, Varuna, Sedna, Quaoar, Ixión y
2002 TX300.
Los planetas enanos
En la actualidad, desde lo determinado por la Unión
Astronómica Internacional (UIA) el 24 de agosto de 2006, Plutón, Ceres,
Creonte y Eris o Xena son planetas enanos. En 2008 agregaron a
Makemake y Haumea
Plutoides
Un plutoide es un cuerpo celeste en órbita
alrededor del Sol a mayor distancia que la de Neptuno,
con masa suficiente para que su propia gravedad supere las fuerzas de cuerpo
rígido de tal modo que asumen una forma casi esférica de equilibrio
hidrostático, y que no han vaciado su órbita de cuerpos vecinos. Cualquier objeto que tenga las condiciones
de la definición de planeta enano y objeto transneptuniano es un plutoide.
Credit: International Astronomical Union
Meteoros
También se mueven en órbitas alrededor del Sol millones de partículas
diminutas llamadas meteoroides. Tienen el tamaño de granos de arena. Cuando un
meteoroide entra en la atmósfera de nuestro planeta, se calienta a causa de la
fricción y es destruido. Entonces el aire brilla y produce el efecto que
conocemos como meteoro o “estrella fugaz”.
Los objetos mayores pueden sobrevivir y alcanzar intactos la Tierra. Se los
llama meteoritos. Al alcanzar la Tierra pueden producir cráteres en su
superficie.
Anillos planetarios
Los planetas gaseosos Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno poseen sistemas de
anillos. El más espectacular es el de Saturno.
Los anillos se componen de millones de partículas de hielo y polvo. No se ha
entendido del todo la mecánica de los sistemas anulares, pero, especialmente en
el caso de saturno, parece que las particulares anulares son retenidas en su
lugar por pequeños satélites “pastores”.
Los cometas
Se los puede describir como “bolas de nieve sucia”. Se cree que se originan en
la región conocida como nube de Oort, a aproximadamente un año luz de distancia
del Sol.
Están constituidos por un núcleo que aparece como un punto brillante, rodeado
de una nube de apariencia circular, transparente y débilmente luminosa,
denominada coma (cabellera): cuando un cometa se acerca al Sol, parte del núcleo
se evapora para formarla. Muchos cometas exhiben también una cola en forma de un
largo haz luminoso, orientado siempre en dirección contraria al Sol.
A veces, los cometas se ven expulsados de la nube de Oort y
caen hacia el Sol. La atracción gravitacional de un planeta puede atrapar al
cometa en una órbita muy elíptica que lo llevará periódicamente a la proximidad
del Sol ( es el caso del conocido cometa Halley, que tiene un periodo de 76
años).
Otros cometas pueden alcanzar órbitas parabólicas abiertas o hiperbólicas.
Pasarán una vez cerca del Sol para perderse para siempre fuera del Sistema
Solar.
La Vía Láctea
También llamada la Galaxia o Camino de Santiago, es un agrupamiento de
estrellas con forma de disco, que incluye al Sol y a su Sistema Solar. La Vía
Láctea se extiende a través de las constelaciones Perseo, Casiopea y Cefeo; es
una gran galaxia espiral, con varios brazos espirales que se enroscan alrededor
de un núcleo central de un grosor de unos 10.000 años luz. Las estrellas del
núcleo central están más agrupadas que las de los brazos, donde se han
encontrado mayor número de nubes interestelares de polvo y gas.
Los Eclipses
Un eclipse es el oscurecimiento de un cuerpo celeste por la interposición de otro cuerpo celeste. Es decir que cuando un astro queda oculto por un corto período, a la vista, se produce un eclipse.
En la tierra ocurren dos tipos de eclipses: los de luna y los de sol.
Los eclipses lunares suceden cuando la tierra se interpone alineada entre el sol y la luna, y su sombra hace oscurecer al satélite.
Los eclipses solares se producen cuando la luna se encuentra entre el sol y la tierra, y su sombra se proyecta sobre algún punto de la superficie de la tierra.
No siempre son visibles desde todo el planeta. Pueden ser totales o parciales
y suceden una o dos veces en el año. los eclipses de luna son visibles en las
zonas nocturnas del planeta, siempre que el tiempo permita ver la luna.
Información tomada de: http://www.educar.org/sistemasolar/
No hay comentarios:
Publicar un comentario