¿Qué es la asfixia?
La asfixia o también llamada Maniobra de Heimlich, en
adultos o niños mayores de 1 año es consecuencia de una obstrucción en las vías
respiratorias, tanto en la garganta como en la tráquea.
Una persona que se está asfixiando puede verse en
dos supuestos:
- Una
asfixia completa
- Una
asfixia parcial.
Cuando una persona presenta una asfixia completa,
es decir, un bloqueo total de las vías respiratorias la situación es de
emergencia médica.
Si lo que hay es una obstrucción parcial, la posibilidad de que se
convierta en una asfixia completa es cuestión de tiempo, convirtiéndose en una
situación de peligro mortal si la persona llega a perder la capacidad para
inhalar y exhalar lo suficiente. En estos casos, cuando todavía no se ha dado
el paso a la asfixia completa, los primeros auxilios pueden salvar la vida de
la víctima, siempre que se administren de forma correcta.
Causas de la asfixia:
Esta situación se da por un incumplimiento de las
normas de cuidado básicas a la hora de comer o de descuidar a niños.
Es un accidente que puede prevenirse comiendo lentamente y masticando bien los
alimentos, evitando el alcohol durante las comidas o antes de ellas,
manteniendo a los niños fuera del alcance de objetos que puedan ser inhalados
con facilidad, comprobando el buen ajuste de las prótesis dentales, etc...
Las personas que han perdido la consciencia pueden
correr el riesgo de aspirar vómitos.
Las personas con golpes en la cabeza o en el
rostro, pueden, debido a la inflamación o a la sangre, asfixiarse.
Síntomas de la asfixia:
Cuando una persona se encuentra en la situación de
asfixia, lo primero que hace es agarrarse la garganta con la mano.
Ese síntoma deberá despertar nuestra atención.
Los otros signos de peligro son:
- La
persona pierde la capacidad de hablar, tiene una respiración ruidosa,
además de respirar con dificultad y una tos débil, adquiere un color de
piel azul y si el bloqueo de las vías respiratorias no se alivia, podrá
perder el conocimiento.
Primeros Auxilios ante la asfixia:
Como hemos señalado antes, los
primeros auxilios en caso de asfixia pueden salvar una vida, pero mal
administrados pueden ser perjudiciales para el afectado.
Si la persona es capaz de hablar y tiene una tos fuerte, es posible que el
objeto que le obstruye las vías respiratorias sea expulsado de forma
espontánea, por eso en estos casos no se deben practicar los primeros auxilios.
Hay que diferenciar antes de
aplicar los primeros auxilios si la persona es:
- Un
adulto
- Un
niño
- Una
mujer embarazada
- Obesos
Cuando una persona presenta el
primer síntoma de asfixia, cogerse la garganta con una o dos manos, lo
primero que se deberá hacer es:
- Preguntar
si se ahoga, si puede hablar.
Si la víctima es un adulto...
- Nos colocaremos detrás de la persona que se está ahogando, con nuestros
brazos alrededor de la cintura.
- Situaremos nuestro puño justo por encima del ombligo y debajo del esternón,
de tal forma que el pulgar quede contra su abdomen.
- Con la otra mano, agarraremos el puño.
- Presionar hacia arriba y hacia adentro con una fuerza que levante a la
persona que se está asfixiando del suelo.
- Esta acción se deberá repetir las veces que sean necesarias hasta que el
objeto que obstruye las vías respiratorias haya salido o hasta que la persona
pierda la conciencia. En tal caso:
- Tumbaremos a la víctima en el
suelo.
- Llamaremos a la ambulancia.
- Empezaremos con la Reanimación
Cardio-Pulmonar, siempre que se sepa hacer.
- Si somos capaces de ver el
objeto que obstruye la garganta o la tráquea, intentaremos retirarlo.
Si la víctima es un
niño.
Es similar a lo que se le debe hacer a un adulto.
- Primero, igual que en los adultos, nos pondremos detrás del niño y lo
rodearemos con los brazos por la cintura.
- Cerraremos un puño quedando el
pulgar justo por arriba del ombligo del niño,y debajo del esternón.
- Con el otro puño, cerraremos
las manos y
- presionaremos de forma
intermitente y rápida hacia dentro y hacia arriba.
- Igual que en los adultos, hasta
que el niño expulse el objeto o hasta que pierda el conocimiento.
En este caso, también lo tumbaremos en el
suelo y llamaremos a la ambulancia, y si sabemos, comenzaremos con la Reanimación
Cardio-Pulmonar. De la misma manera que a los adultos, si somos
capaces de ver el objeto que obstruye, lo sacaremos o intentaremos sacarlo.
Si la víctima es una mujer embarazada o personas obesas:
- La rodearemos con nuestros brazos al nivel del pecho
- colocando el puño en la mitad del esternón
- Presionaremos de forma firme, hacia atrás.
Acudir a un centro médico
Siempre que una persona ha sufrido una asfixia, en los días siguientes, debe ir
a su médico, como medida de prevención, y con más motivo, si la víctima no deja
de toser o tiene dificultad respiratoria, esto puede deberse a que el objeto no
fue extraído o expulsado, sino que pudo haberse introducido hasta el pulmón.
Su medición se hace a través de termómetros de mercurio o digitales,
también existen termómetros que permiten una medición de la temperatura
corporal a través del oído.
