El proyecto de la Universidad de California (San
Diego) busca crear tatuajes que habiliten a una persona a controlar
dispositivos con la mente, sin necesidad de electrodos y cables.
Esta tecnología también está siendo desarrollada
por la Universidad de Illinois. El tatuaje es en realidad un circuito flexible
instalado sobre una película especial. Todo lo que debe hacer el usuario es
colocarse el circuito en la piel, agregar un poco de agua, y presionar. Otro
tatuaje con sensores médicos es desarrollado en la Universidad Scarborough de
Toronto
El objetivo de la UCSD es crear una serie de
“electrodos flexibles” que el usuario coloca en su frente. El circuito registra
la actividad cerebral en un entorno más favorable, ya que puede adaptarse a las
irregularidades de la piel, y también incorpora elementos adicionales como
paneles solares en miniatura y antenas para recibir energía y comunicarse en
forma inalámbrica. Dicho de otras maneras, son electrodos en miniatura que no
necesitan ni cables ni gel.
El siguiente paso es desarrollar circuitos lo
suficientemente complejos y sensibles como para manipular a un dispositivo a
distancia. Lo primero que viene a la mente son smartphones y tablets. También
se está explorando la llamada “comunicación subvocal”.
Si un circuito es colocado sobre la garganta, puede
registrar las señales emitidas por el movimiento de los músculos,
convirtiéndose en una especie de “micrófono” que capta lo que el usuario quiere
decir sin que deba emitir una palabra.
Habrá que esperar un buen tiempo para que los
circuitos flexibles lleguen a ese nivel, pero la empresa NC10 ya está
comercializando esta tecnología, en la forma de monitores de metabolismo para
bebés, y otros tipos de sensores.
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