ASFIXIA.

¿Qué es la asfixia?

La asfixia o también llamada Maniobra de Heimlich, en adultos o niños mayores de 1 año es consecuencia de una obstrucción en las vías respiratorias, tanto en la garganta como en la tráquea.

Una persona que se está asfixiando puede verse en dos supuestos:

• Una asfixia completa
• Una asfixia parcial.

Cuando una persona presenta una asfixia completa, es decir, un bloqueo total de las vías respiratorias la situación es de emergencia médica.

Si lo que hay es una obstrucción parcial, la posibilidad de que se convierta en una asfixia completa es cuestión de tiempo, convirtiéndose en una situación de peligro mortal si la persona llega a perder la capacidad para inhalar y exhalar lo suficiente. En estos casos, cuando todavía no se ha dado el paso a la asfixia completa, los primeros auxilios pueden salvar la vida de la víctima, siempre que se administren de forma correcta.

Causas de la asfixia:

Esta situación se da por un incumplimiento de las normas de cuidado básicas a la hora de comer o de descuidar a niños.
Es un accidente que puede prevenirse comiendo lentamente y masticando bien los alimentos, evitando el alcohol durante las comidas o antes de ellas, manteniendo a los niños fuera del alcance de objetos que puedan ser inhalados con facilidad, comprobando el buen ajuste de las prótesis dentales, etc...

Las personas que han perdido la consciencia pueden correr el riesgo de aspirar vómitos.

Las personas con golpes en la cabeza o en el rostro, pueden, debido a la inflamación o a la sangre, asfixiarse.

Síntomas de la asfixia:

Cuando una persona se encuentra en la situación de asfixia, lo primero que hace es agarrarse la garganta con la mano.
Ese síntoma deberá despertar nuestra atención.

Los otros signos de peligro son:

• La persona pierde la capacidad de hablar, tiene una respiración ruidosa, además de respirar con dificultad y una tos débil, adquiere un color de piel azul y si el bloqueo de las vías respiratorias no se alivia, podrá perder el conocimiento. 

Primeros Auxilios ante la asfixia:

Como hemos señalado antes, los primeros auxilios en caso de asfixia pueden salvar una vida, pero mal administrados pueden ser perjudiciales para el afectado.
Si la persona es capaz de hablar y tiene una tos fuerte, es posible que el objeto que le obstruye las vías respiratorias sea expulsado de forma espontánea, por eso en estos casos no se deben practicar los primeros auxilios.

Hay que diferenciar antes de aplicar los primeros auxilios si la persona es:

• Un adulto
• Un niño
• Una mujer embarazada
• Obesos

Cuando una persona presenta el primer síntoma de asfixia, cogerse la garganta con una o dos manos, lo primero que se deberá hacer es:

• Preguntar si se ahoga, si puede hablar.

Si la víctima es un adulto...              

- Nos colocaremos detrás de la persona que se está ahogando, con nuestros brazos alrededor de la cintura.

- Situaremos nuestro puño justo por encima del ombligo y debajo del esternón, de tal forma que el pulgar quede contra su abdomen.

- Con la otra mano, agarraremos el puño.

- Presionar hacia arriba y hacia adentro con una fuerza que levante a la persona que se está asfixiando del suelo.

- Esta acción se deberá repetir las veces que sean necesarias hasta que el objeto que obstruye las vías respiratorias haya salido o hasta que la persona pierda la conciencia. En tal caso:

- Tumbaremos a la víctima en el suelo.

- Llamaremos a la ambulancia.

- Empezaremos con la Reanimación Cardio-Pulmonar, siempre que se sepa hacer.

- Si somos capaces de ver el objeto que obstruye la garganta o la tráquea, intentaremos retirarlo.


Si la víctima es un niño.                                                                                               

Es similar a lo que se le debe hacer a un adulto.

- Primero, igual que en los adultos, nos pondremos detrás del niño y lo rodearemos con los brazos por la cintura.

- Cerraremos un puño quedando el pulgar justo por arriba del ombligo del niño,y debajo del esternón.

- Con el otro puño, cerraremos las manos y

- presionaremos de forma intermitente y rápida hacia dentro y hacia arriba.

- Igual que en los adultos, hasta que el niño expulse el objeto o hasta que pierda el conocimiento.

En este caso, también lo tumbaremos en el suelo y llamaremos a la ambulancia, y si sabemos, comenzaremos con la Reanimación Cardio-Pulmonar. De la misma manera que a los adultos, si somos capaces de ver el objeto que obstruye, lo sacaremos o intentaremos sacarlo.


Si la víctima es una mujer embarazada o personas obesas:

- La rodearemos con nuestros brazos al nivel del pecho
- colocando el puño en la mitad del esternón
- Presionaremos de forma firme, hacia atrás.


Acudir a un centro médico

Siempre que una persona ha sufrido una asfixia, en los días siguientes, debe ir a su médico, como medida de prevención, y con más motivo, si la víctima no deja de toser o tiene dificultad respiratoria, esto puede deberse a que el objeto no fue extraído o expulsado, sino que pudo haberse introducido hasta el pulmón.