En el mundo vegetal se encuentra la única fuente
primaria de alimentación para el ser humano. Si los vegetales no existiesen
sobre la Tierra, la supervivencia de todas las especies animales sería
imposible. Es por acción de las plantas que se realiza la síntesis de
sustancias orgánicas a partir de compuestos químicos inorgánicos. Así, la
investigación y el conocimiento detallado del crecimiento y la organización de
los vegetales es del mayor interés para la humanidad.
Además del aprovechamiento de
recursos nutricionales de los vegetales, la investigación botánica tiene como
objetivo, contribuir para mejora las relaciones entre el
ser humano y su medio ambiente, por medio de la recuperación del equilibrio de
los ecosistemas y también estudiar las propiedades terapéuticas de los
principios activos de origen vegetal.
Puede evaluarse por tanto, cuan
importante es el estudio de la botánica, disciplina que abarca todo el reino vegetal a partir de perspectivas
estrictamente científicas.
Se
entiende por reino vegetal la cobertura verde del planeta y el conjunto de
seres vivos que se caracterizan fundamentalmente por la presencia de celulosa
en su organismo y por la capacidad de realizar fotosíntesis.
Hay otras
características secundarias específicas de los vegetales y a lo largo de la
evolución de la botánica, hubo mucha discusión con relación a la línea
divisoria entre los reinos vegetal y animal, especialmente en lo que relaciona
la clasificación de seres vivos como los hongos, las levaduras, ciertos tipos
de bacterias y otros seres que a veces se consideran de forma independiente.
Algunas
corrientes defendieron la delimitación de un reino independiente para los hongos,
que, sin embargo, acostumbran ser incluidos entre los vegetales. Ya el estudio
de los microorganismos como bacterias, virus, protozoarios, etc., corresponde a
la microbiología.
El
condicionamiento ancestral que el medio ambiente le impone al hombre, la necesidad
de alimentarse, la búsqueda de sustancias para aliviar sus enfermedades, bien
como los demás aspectos de la vida humana en que las plantas intervienen
directa o indirectamente, exigieron una permanente evolución del saber
botánico.
En los
primeros tiempos de la historia de la humanidad, era el campo de la magia y de
las ciencias ocultas que utilizaban e investigaban los vegetales, hecho que
durante siglos restringió la relación entre hombres y plantas a una mera
aplicación práctica de algunas de ellas.
El
conocimiento progresivo sobre las especies vegetales solo se estructuró como
ramo de las ciencias biológicas siglos después, en una época bastante reciente.
Víctor: buen comienzo para explorar las posibilidades del blog. Es necesario que no etiquete sus entradas con mi nombre, en todo caso etiquete con Comunicación Educativa. Mi nombre es sólo para las entradas que yo mismo publico. Por otra parte, habría qué pensar como hacer que los lectores de sus entradas no solamente las lean sino que desarrollen alguna actividad propuesta por usted mismo para activarlos como protagonistas de sus propios conocimientos. LCC. Jaime Ramos Méndez. Coordinador del Blog.
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