Tus neuronas vivirán más que tú.

Neuronas trasplantadas de un roedor a otro se mantuvieron vivas en su nuevo ambiente.

Las células del cerebro o neuronas, pueden vivir por lo menos dos veces más que los organismos en los que residen, según una nueva investigación publicada en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

El equipo dirigido por Lorenzo Magrassi del departamento de ciencia clínica, diagnóstico y cirugía pediátrica de la Universidad de Pavia en Italia hizo el descubrimiento al trasplantar neuronas de embriones de ratones a 69 embriones de ratas Wister, de las que 59 llegaron a la vejez con las mismas neuronas trasplantadas, por lo que  sobrevivieron a la vejez dos veces más que la vida útil de los ratones originales.

Nuestros resultados sugieren que la supervivencia neuronal y el envejecimiento son procesos coincidentes pero separables, lo que aumenta la esperanza de que extender la vida útil de un organismo con intervenciones dietéticas, de comportamiento y farmacológicos no necesariamente se traducirá en empobrecimiento neuronal del cerebro”, escribieron los autores en su artículo. 

Así que si con la ciencia se lograra extender la vida de los seres humanos no habría problema de pérdida de las neuronas, por que las neuronas no tienen una duración fija.

Estamos en un camino muy lento pero continuo para prolongar la vida de las personas", dijo Magrassi al sitio LiveScience.

Eso significa que es posible que las células podrían haber sobrevivido incluso más tiempo si se trasplantaron en una especie de larga vida.

Con este descubrimiento, se demostró por primera vez que mientras que la mayoría de las células en el cuerpo humano están siendo constantemente reemplazadas, hemos nacido con casi todas las neuronas que tendremos, aunque ello no exluye la neurogénesis o producción de nuevas células cerebrales a lo largo de la vida que le da plasticidad al cerebro

Magrassi, Ketty Leto y Ferdinando Rossi, de la Universidad de Turín, querían saber si las neuronas podrían sobrevivir a los organismos en los que viven (con excepción de las enfermedades degenerativas como el Alzheimer).

Luego del trasplante, los investigadores dejaron que las ratas vivieran toda su vida y al morir inspeccionaron sus cerebros. El tiempo de vida de los ratones fue de sólo 18 meses, mientras que las ratas típicamente vivieron el doble de largo.

Las ratas fueron completamente normales, sin signos de problemas neurológicos al final de sus vidas. Y las neuronas que habían sido trasplantados de los ratones todavía estaban vivas cuando las ratas murieron, hecho que comprobaron al marcar las células cerebrales con una proteína que las hace fluorescentes y permite su rastreo.

Los resultados sugieren que las células cerebrales no fallarán antes que nuestro cuerpo, lo que podría tener implicaciones para trasplantes neuronales para tratar enfermedades degenerativas como Alzheimer o Parkinson.

Pero sólo porque las células del cerebro puede ser capaces de vivir de forma indefinida no significa que los seres humanos podrían vivir para siempre.

El envejecimiento depende más de la vida útil de todos los componentes en el cuerpo, y los científicos aún no comprendemos exactamente lo que hace que las personas envejezcan”.