Una vez aceptada la teoría
atómica de la materia, los fenómenos de electrización y electrólisis pusieron de
manifiesto, por un lado, la naturaleza eléctrica de la materia y, por otro, que
el átomo era divisible; es decir, que estaba formado por otras partículas
fundamentales más pequeñas.
En esta página puedes ver ejemplos sobre fenómenos de
electrización.
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Los fenómenos eléctricos son
una manifestación de su carga eléctrica. La unidad de carga eléctrica en
el SI es el culombio (C).
Hay 2 tipos de cargas
eléctricas: positiva y negativa. dos cuerpos que hayan adquirido
una carga del mismo tipo se repelen, mientras que si poseen carga de distinto
tipo se atraen.
La materia es
eléctricamente neutra, es decir, tiene la misma cantidad de cada tipo de
carga. cuando adquiere carga, tanto positiva como negativa, es porque tiene más
cantidad de un tipo que de otro.
A finales del siglo XIX y
principios del XX, una serie de experimentos permitieron identificar las
partículas responsables de la carga negativa (el electrón) y de la carga
positiva (el protón). Estos experimentos proporcionaron los datos
siguientes sobre la estructura de la materia:
- El átomo contiene
partículas materiales subatómicas.
- Los electrones tienen carga
eléctrica negativa y masa. Cada electrón posee una carga eléctrica
elemental.
- Los protones tienen carga
eléctrica positiva y mayor masa.
- Como el átomo es
eléctricamente neutro, hay que suponer que el número de cargas eléctricas
negativas (electrones) es igual al número de cargas positivas (protones).
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