El Fundador de Microsoft lanza un
revolucionario proyecto espacial
El
multimillonario Paul Allen pretende fabricar un avión que permita lanzar
cohetes con pasajeros y cargamentos a la órbita; promete mejorar los costos y
la efectividad de las misiones
SEATTLE.-
Un gigantesco avión que puede, a mitad del vuelo, lanzar un cohete para enviar
cargamentos y hasta humanos en órbita podría ser el futuro de los viajes
espaciales, según anunció este martes el multimillonario filantrópico y
cofundador de la gigante informática Microsoft, Paul Allen.
La primera prueba de vuelo de
esta ambicioso proyecto a cargo de la nueva compañía de Allen, Stratolaunch
Systems, no está planeada sino hasta 2015, pero sus socios de emprendimiento
prometen que revolucionará los viajes espaciales en la era posterior a los
transbordadores espaciales estadounidenses (Shuttles).
Utilizando motores de seis
aviones 747, el mayor avión jamás construido portaría un cohete construido por
SpaceX y sería capaz de lanzar cargamento, satélites, y quizás algún día,
humanos, a órbitas bajas de la Tierra, dijo Allen.
Aunque rechazó divulgar cuánto
dinero estaba invirtiendo, Allen dijo que será más de lo que se gastó en
SpaceShipOne, que fue en 2004 el primer vuelo comercial en completar un vuelo
suborbital y su desarrollo costó entonces 25 millones de dólares.
"Por primera vez desde
John Glenn, Estados Unidos no puede enviar sus propios astronautas al
espacio", dijo Allen a los reporteros, en referencia a la retirada de los
transbordadores espaciales este año y al primer estadounidense en orbitar la
Tierra a bordo de la nave Mercury 7, en 1962.
"Hoy estamos en la aurora
de un cambio radical en la industria del lanzamiento espacial", dijo
Allen, prometiendo mayor
flexibilidad que los lanzamientos desde la Tierra y mejores costos y
efectividad para las misiones para cargamento y humanas al espacio en el
futuro.
Este proyecto "mantendrá a
Estados Unidos a la cabeza de la exploración espacial y dará a los niños de
mañana algo que buscar en el cielo por las noches y algo con que soñar",
añadió
Allen, que aparece en el puesto
57 de la lista de personas más ricas del mundo de la revista Forbes con una
riqueza total de 13.200 millones de dólares, es otro de los multimillonarios
con intereses en la privatización de los viajes espaciales.
Sus ambiciones espaciales lo
ubican al lado del fundador de Musk y Amazon.com, Jeff Bezos, cuyo proyecto
Blue Origin tiene como objetivo poner a la gente en el espacio a un precio
asequible. Virgin Galactic, de Richard Branson, también está buscando
transportar pasajeros al espacio suborbital.
Allen, que creó el nombre de
Microsoft, fundó en 1975 la que se convirtió en la mayor compañía mundial de
software con Bill Gates.
Dejó Microsoft en 1983 mientras
lidiaba su primera batalla contra el cáncer. Recientemente ha sobrevivido a un
segundo ciclo de tratamiento para un tipo distinto de cáncer, pero dice que
ahora está sano.
Los intereses e inversiones de
Allen son amplios y de largo alcance, pero se centran en su ciudad natal,
Seattle y el noroeste del Pacífico.
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