Convivir con la naturaleza (foto de Jaime Cristóbal López)
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viernes, 8 de marzo de 2013

Una reflexión para este día...

Para cuando Dios hizo a la mujer, ya estaba en su sexto día de trabajo de horas extras.
Un ángel apareció y le dijo:
- “Por qué pones tanto tiempo en ésta?”
Y El Señor contestó:
- “Has visto mi Hoja de Especificaciones para ella? Debe ser completamente lavable, pero no ser de plástico, tener más de 200 piezas movibles, todas cambiables y ser capaz de funcionar con una dieta de cualquier cosa y sobras, tener un regazo que pueda acomodar cuatro niños al mismo tiempo, tener un beso que pueda curar desde una rodilla raspada hasta un corazón roto y lo hará todo con solamente dos manos.”
El ángel se maravilló de los requisitos.
- “Solamente dos manos….Imposible! Y este es solamente el modelo estándar? Es demasiado trabajo para un día…Espera hasta mañana para terminarla.“
- “No lo haré, protestó el Señor. Estoy tan cerca de terminar esta creación que es favorita de mi propio corazón. Ella ya se cura sola cuando está enferma y puede trabajar días de 18 horas.”
El ángel se acercó más y tocó a la mujer.
- “Pero la has hecho tan suave, Señor!”
- “Es suave”- dijo Dios – “pero la he hecho también fuerte. No tienes idea de lo que puede aguantar o lograr.”
- “Será capaz de pensar?” preguntó el ángel.
Dios contestó:
- “No solamente será capaz de pensar sino que razonar y de negociar.”
El ángel entonces notó algo y alargando la mano tocó la mejilla de la mujer….
-”Señor, parece que este modelo tiene una fuga… Te dije que estabas tratando de poner demasiadas cosas en ella.”
- “Eso no es ninguna fuga… es una lágrima” lo corrigió El Señor.
- “Para qué es la lágrima?” preguntó el ángel.
Y Dios dijo:
- “Las lágrimas son su manera de expresar su dicha, su pena, su desengaño, su amor, su soledad, su sufrimiento, y su orgullo.”
Esto impresionó mucho al ángel:
- “Eres un genio, Señor, pensaste en todo. La mujer es verdaderamente maravillosa!”
Lo es!
La mujer tiene fuerzas que maravillan a los hombres.
Aguantan dificultades, llevan grandes cargas, pero tienen felicidad, amor y dicha.
Sonríen cuando quieren gritar.
Cantan cuando quieren llorar.
Lloran cuando están felices y ríen cuando están nerviosas.
Luchan por lo que creen.
Se enfrentan a la injusticia.
No aceptan “no” por respuesta cuando ellas creen que hay una solución mejor.
Se privan para que su familia pueda tener.
Van al médico con una amiga que tiene miedo de ir.
Aman incondicionalmente.
Lloran cuando sus hijos triunfan y se alegran cuando sus amistades consiguen premios.
Son felices cuando escuchan sobre un nacimiento o una boda.
Su corazón se rompe cuando muere una amiga.
Sufren con la pérdida de un ser querido, sin embargo son fuertes cuando piensan que ya no hay más fuerza.
Saben que un beso y un abrazo pueden ayudar a curar un corazón roto.
Sin embargo, hay un defecto en la mujer:
Es que se le olvida cuánto vale.

Beber no es tan malo...

La creatividad del alcohol

Beber alcohol moderadamente no merma por completo todas nuestras habilidades cerebrales. De hecho, podría aumentar la capacidad de detectar pequeños cambios en un escenario visual, según han demostrado científicos de la Universidad de Illinois (EE UU).

En dos experimentos, llevados a cabo por Jennifer Wiley y sus colegas, los investigadores comprobaron que los sujetos ligeramente ebrios (con un 0.8 porciento de alcohol en sangre) detectaban con el mismo nivel de acierto que los sobrios las variaciones en dos versiones de una película prácticamente idénticas en las que solo había un pequeño cambio, pero que los que habían bebido respondían mucho más rápido.

Sin embargo, cuando se trataba de resolver pruebas de memoria que exigían recordar secuencias de letras o formas a la vez que se les planteaba un problema matemático, las personas que habían bebido alcohol lo hacían entre un 15 y un 30 por ciento peor que las que no habían consumido alcohol, ya que la ebriedad les impedía dirigir adecuadamente su atención.

Las conclusiones se publican en la última edición de la revista Consciousness and Cognition. 

Estudios previos llevados a cabo por el mismo equipo de científicos revelaban que beber por debajo de los límites considerados ?tóxicos? también mejora la creatividad y la capacidad de resolver situaciones problemáticas de manera creativa.

jueves, 7 de marzo de 2013

Planeta en formación

Posible planeta en formación

Esta sería la primera vez que el ser humano es testigo de semejante espectáculo. El candidato a planeta, conformado por un disco de gas y polvo, está a 335 años luz de la Tierra, orbitando alrededor de la estrella HD100546.

El equipo internacional que realizó el descubrimiento es liderado por Sascha Quanz; él y sus colegas utilizaron el Telescopio VLT del Observatorio Europeo del Sur (ESO, por sus siglas en inglés) para realizar el impresionante hallazgo.

ESO es una organización astronómica de Europa conformada por quince países. Tiene tres observatorios en Chile: Paranal, La Silla y Chajnantor. El VLT está localizado en Paranal, y analiza la luz visible del espacio exterior.

Con el VLT, los científicos pudieron descubrir que el protoplaneta en cuestión está localizado a las afueras del sistema solar y que orbita alrededor de la HD100546, a una distancia aproximadamente setenta veces mayor de la distancia a la que la Tierra orbita alrededor del Sol.

El VLT tiene una función añadida llamada NACO. NACO está conformado por una óptica adaptiva que opera a niveles infrarrojos, lo que implica que suprime la luz brillante emanada por la HD100546 y hace posible visualizar al protoplaneta.

Este sería el primer hallazgo de un planeta en formación que realiza la comunidad astronómica. En 1995, fue descubierto el primer exoplaneta así como múltiples sistemas solares. Sin embargo, sin bien esto abrió la posibilidad de estudiar la formación planetaria, nunca se había dado la ocasión de observar el proceso "in vivo" como ahora.

Es momento de corroborar si, como plantea la teoría actual, los planetas se forman mediante la captura de gas y polvo reminiscente de la estrella alrededor de la cual orbitan. Sin embargo, los astrónomos primero deben confirmar si la situación efectivamente se trata de un planeta en formación. Otras explicaciones del fenómeno plantean que quizá el objeto detectado pudiese ser un planeta ya formado que fue eyectado de su orbita original cerca de la estrella, empero, esta segunda teoría es poco probable.

De momento, ESO continuará observando el cielo y al candidato de protoplaneta para confirmar o desechar la teoría actual.

¿Aprendemos con música?

¿Se aprende más rápido con música?
Hace unos años, el investigador francés Daniel Schön demostró que a los estudiantes de un idioma les resulta más fácil aprender nuevas palabras extranjeras cuando alguien las canta que cuando se incluyen dentro de un discurso normal. Y no solo se debe a la motivación que se le atribuye a la música. 

Los investigadores aseguran que escuchar canciones involucra a la misma zona del cerebro que usamos para aprender idiomas. Además, cuando oímos una tonada nos resulta más fácil recordar la letra que la acompaña que si intentamos memorizar esas mismas palabras sin ritmo ni cadencia, tal y como exponían en la revista Cognition.

Para demostrarlo, Schön y sus colegas llevaron a cabo un experimento en el que emplearon una lista de seis palabras "sin sentido" construidas a partir de 11 sílabas: Gimysy, Mimosi, Pogysi, Pymiso, Sipygy y Sysipi. Y usaron un sintetizador para pronunciarlas varias veces, creando un archivo sonoro de 7 minutos con estos seis vocablos. 

Cuando se les pidió a 26 sujetos francoparlantes que escucharan la grabación y, a continuación, identificaran las palabras en una lista, los científicos comprobaron que el nivel de acierto era similar al que habría tenido tratando de adivinarlas. Es decir, no habían aprendido nada. Sin embargo, en una segunda prueba en que las mismas palabras eran canturreadas con cierta entonación, otro grupo de 26 participantes en idénticas condiciones logró aprenderlas con un acierto en test posteriores del 64%.

Estudios médicos innecesarios

¿Estudios médicos?

Según 25 organizaciones médicas, el uso de 130 pruebas, estudios y tratamientos suelen ser innecesarios y pueden desencadenar daños en los pacientes.

Y es que algunos exámenes de rutina, cuando innecesarios, pueden generar falsos positivos, lo que implica que el paciente se deberá someter a más pruebas para confirmar dicho diagnóstico. Los exámenes subsecuentes probablemente lo expondrán a radiación o involucrarán biopsias (que conllevan sus propios riesgos). Además, los estudios suelen generar un importante grado de ansiedad en el paciente, factor que tan sólo amenaza con empeorar un estado de salud que bien podría no tener nada mal en un principio.

Según un reporte del Instituto de Medicina, publicado en 2012, más de $750 millones de millones de dólares (una tercera parte del gasto público en salud de Estados Unidos en 2009) se despilfarran en servicios de salud innecesarios.

Es por esto que la Alianza Nacional de Fisiólogos lanzó la iniciativa Choose Wisely a través de la Fundación ABIM. Choose Wisely es una herramienta que tiene como fin revisar la práctica médica actual y encontrar propuestas sobre cómo mejorarla. Así mismo, incluye una serie de listas que enumeran los estudios considerados como innecesarios o que se sobre-practican hoy en día para analizar sus beneficios y/o perjuicios sobre la salud.

En esta lista, por ejemplo, la Academia Americana de Fisiólogos Familiares (AAFP por sus siglas en inglés) recomienda que los médicos esperen seis semanas antes de ordenar una resonancia magnética por dolor en la espalda baja. Así mismo, el Colegio Americano de Ginecobstetras recomienda que mujeres de entre 30 y 65 años de edad que no tengan alto riesgo de desarrollar cáncer cervicouterino se realicen el Papanicolaou sólo cada tercer año, ya que una frecuencia superior no brinda beneficio alguno y sólo representa un gasto innecesario.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/salud/568950/exceso-estudios-medicos-traer-problemas-salud/

Niña curada de VIH



En Mississippi, una niña de dos años, nacida con VIH, parece haberse curado por completo (hasta el momento no presenta ningún signo de infección) después de un tratamiento temprano con antirretrovirales. La Dra. Deborah Persaud, viróloga de la Johns Hopkins University en Baltimore, presentó el caso en la conferencia de Retroviruses e Infecciones Oportunistas (CROI, por sus siglas en inglés) que tuvo lugar en Atlanta el día de ayer.

En 2010, la paciente, cuya madre poseía VIH y no había recibido tratamiento prenatal (medicamentos antirretrovirales que reducen el riesgo de transmisión), fue concebida. Inmediatamente después de recibir a la bebé, la Dra. Hannah Gay, pediatra especialista en VIH, le suministró a la bebé, con tan sólo 30 horas de nacida, un coctel de tres antirretrovirales (medicamento estándar para el tratamiento de SIDA) para intentar evitar la infección.

El virus del VIH (SIDA) ha matado a 25 millones de personas en los últimos 30 años, de acuerdo a la World Health Organization. Cuando emergió en África a principios del siglo 20, no había tratamientos ni cura y en los 80 se convirtió en un problema de salud global. Fue hasta los 90 que aparecieron las drogas antirretrovirales y las muertes descendieron dramáticamente.

La niña continuó el tratamiento por 18 meses, hasta que la madre desapareció con la niña y suspendió el tratamiento. Cinco meses después, regresaron. Los doctores realizaron estudios para verificar que el virus no hubiera aparecido y para su sorpresa, así fue.

"Tal parece que la intervención temprana, que sucedió inmediatamente al nacer, funcionó", comentó la Dra. Rowena Johnston, directora de la investigación y miembro de la Foundation for Aids Research.

La niña ahora tiene dos años y medio, ha estado sin tratamiento por un año y no parece presentar signos de infección. Se requiere más tiempo de observación y estudios, pero si se mantuviese sana sería el segundo caso (en todo el mundo) de "cura" contra el VIH. El primero se presentó en 2007 con Timothy Ray Brown, cuyo sistema inmune fue destruido como parte del tratamiento de leucemia y restaurado con transplante de células madres.

"Dado que la cura parece haberse logrado solamente por medio de la terapia antirretroviral, es necesario que estudiemos mejor el sistema inmune de los recién nacidos, y cómo difiere del de los adultos. Así como qué factores pudieron haber influido en la cura", explicó Johnston.

El siguiente pasó, indicó Persaud, es encontrar si esta respuesta al tratamiento temprano de antirretrovirales puede ser replicada en otros recién nacidos. Si este fuera el caso, pese a no ser la cura total contra el SIDA, podría implementarse como cuidado estándar en niños con madres portadoras de VIH. El virus en adultos, lamentablemente, se detecta luego de meses o años de portarlo.

Algunas consideraciones...



¿En un análisis costo- beneficio, la "cura" es el mejor camino para combatir el VIH?



"El virus del SIDA es una infección dónde la prevención es una solución más fácil que la cura", declaró Jane Anderson, consultor del Homerton Hospital en Londres. Por ejemplo, entre 1990 y 2001, Uganda redujo su tasa de infección por VIH de 15 por ciento a 5 por ciento. Esto gracias a la campaña de abstinencia, fidelidad y uso del condón que estableció el gobierno de Estados Unidos en 15 países, entre ellos Uganda.



De acuerdo a Anderson, casi cada caso de transmisión de VIH madre-bebé puede prevenirse con: medicamentos prenatales, cesárea en lugar de parto natural y no amamanto.Y en los adultos con el uso de protección al tener relaciones sexuales.

Mundialmente, cerca de 330 mil bebés nacen con VIH cada año, aunque tratamientos prenatales pueden prevenir cerca del 99 por ciento de los casos, de acuerdo al Centro de Control de Enfermedades y Prevención (CDCP, por sus siglas en inglés).

Un tratamiento efectivo con antirretrovirales puede controlar el virus para que las personas con VIH puedan disfrutar de una vida saludable y productiva, según la World Health Organization. El problema recae en que cerca del 70 por ciento de las personas con VIH viven en la África subsahariana, donde el acceso a los medicamentos en escaso.

La verdad de la carne molida

La verdad sobre las hamburguesas

El reciente escándalo europeo, en cual se demostró que la carne molida de los supermercados contenía ADN de caballo, ha volcado las miradas a la industria alimentaria. Después de conocer algunas de sus prácticas, sabrás que un pedazo de caballo es de los menos nocivo que puedes encontrar en tu hamburguesa.

En Estados Unidos, cada año se registran alrededor de 76 millones de enfermedades a causa de alimentos. Cerca de 5 mil de ellas terminan en muerte.

Alrededor del 70% de la carne molida en el mercado contiene residuos que sirven de relleno barato. Denominado "Pink Slime", los restos de grasa, tendón, coágulos y demás desperdicios son separados por un proceso de centrifugación y expuestos a amoníaco u ácido cítrico para eliminar los gérmenes. Debido a que es considerado un proceso de fabricación y no un ingrediente, no aparece en la etiqueta del producto.

De acuerdo a la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos, 2/3 de las muestras de carne tomadas entre 2002 y 20011 contenían la bacteria E. Coli. Ésta se encuentra en los intestinos de los animales y ayudan en el proceso digestivo. A la hora de matar a los animales y rajar sus intestinos, las heces pueden contaminar la carne. Algunas cepas de la E. Coli pueden ser nocivas para el consumo humano.

Debido a que el ganado es comúnmente tratado con antibióticos, muchas de las bacterias distribuidas en su carne se han vuelto resistentes a sus respectivos tratamientos. Es decir, se puede ingerir en la carne molida Salmonella, Enterococcus y Staphylococus aureus inmunes a los medicamentos y por lo tanto, extremadamente difíciles de eliminar.

La carne procesada contiene altos porcentajes de químicos nocivos provenientes de medicinas veterinarias, pesticidas y esterilizantes entre otros. A diferencia de las bacterias que generalmente pueden ser eliminadas con una buena cocción, estos químicos permanecen. Algunas de estas toxinas no pueden ser procesadas por el hígado o los riñones, por lo que se almacenarán en el cuerpo.

martes, 5 de marzo de 2013

Ratas telepáticas (?)

La telepatía existe únicamente en la ciencia ficción ¿o no? Un equipo de neurocientíficos ha logrado establecer un enlace electrónico entre los cerebros de dos ratas vivas. La conexión permite compartir información en tiempo real aun cuando las ratas se encuentran a grandes distancias. 

El pionero en BMI (brain-machine interfaces) y líder del estudio Miguel Nicolelis, de la Universidad de Duke, ha creado un nuevo sistema nervioso central compuesto de dos cerebros, al posibilitar la comunicación entre las mentes de ambas ratas. 

Se entrenó a una rata "codificadora" en Brasil a presionar una palanca para recibir comida. El implante cerebral que tenía el roedor almacenó la información neuronal y la convirtió en una señal eléctrica. La rata "decodificadora", ubicada Carolina del Norte, procesó dicha señal y, a pesar de nunca antes haberlo hecho, presionó una palanca similar sirviéndose de la información proporcionada por la rata brasileña. 

A pesar de que aun debe perfeccionarse el sistema, el experimentó demostró que es posible la comunicación sofisticada y directa entre dos cerebros para solucionar un mismo problema. Éste constituye en primer paso en la creación de una tecnología que logre la unión entre múltiples mentes para permitir el intercambio y almacenamiento de información. 

Si "dos mentes piensan mejor que una", ¿Qué será capas de idear una red de cerebros interconectados? Se han sentado las bases para la formulación de computadoras orgánicas.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/ciencia/566902/conexiones-cerebrales-entre-ratas-telepatia/

No todo es malo para los pesimistas...

Las personas de edad avanzada que tienen pocas expectativas de alcanzar un futuro satisfactorio tienden a vivir más años que los que se muestran excesivamente optimistas, según un estudio basado en datos de 40.000 sujetos con edades comprendidas entre 18 y 96 años. "Nuestros hallazgos revelan que ser un optimista extremo y predecir un futuro mejor se asocia con mayor riesgo de muerte", asegura Frieder R. Lang, de la Universidad Erlangen-Nuremberg (Alemania). Por el contrario, el pesimismo "hace que las personas vivan extremando las precauciones y cuidando más su salud", tal y como afirma el investigador en el último número de la revistaPsychology and Aging.


En el estudio, se les preguntó a los sujetos cómo de satisfechos se encontraban en el momento presente y cómo de satisfechos se imaginaban en un plazo de cinco años, pidiendo que lo valoraran en una escala del 0 al 10. Transcurrida media década, los científicos comprobaron que los más ancianos habían sido también los más pesimistas, con un porcentaje de un 43 % de los mayores de 65 años que habían subestimado el nivel de satisfacción de su vida futura. Además, los datos revelaron que los que habían sobreestimado cómo vivirían sufrían en torno a un 9,5% más de discapacidades y un 10% de riesgo de morir por cada punto que se habían "excedido" prediciendo su bienestar futuro. 


"Dado que una visión negativa del futuro suele ser más acorde con la realidad, los ancianos predicen mejor cómo de contentos estarán que los jóvenes, que tienen una perspectiva más idealizada de cómo será su futuro, según revela la investigación.

Autor: Elena Sanz

Hijos varones...



Las mujeres que dan luz a hijos varones tienen menor expectativa de vida, que aquellas que tienen mujeres, acorde a un estudio en Finlandia.

El estudio, encabezado por Samuli Helle de la University of Turku en Finlandia, publicado por la revista Nature, sostiene que el riesgo de muerte de una mujer incrementa 7 por ciento cada año con cada hijo varón que tenga.

Helle y su compañero Virpi Lummaafound utilizaron datos demográficos de la población finlandesa durante la Escandinavia pre-industustrial (siglo XVII a mediados del siglo XX). Ahí encontraron que la expectativa de vida de una mujer de 37 años de edad en su último embarazo variaba dependiendo del sexo de su bebé. Acorde a los cálculos, viviría 33.1 años más si no hubiera tenido hijos; 32.7 años si hubiera tenido tres hijos y 32.4 años si hubieran sido seis.

El estudio se basa en uno publicado hace 10 años, también de Helle y Lummaafound, que encontró que por cada hombre que una mujer tenía, su vida se acortaba un promedio de 34 semanas. Y que por el contrario, las hijas aumentaban ligeramente su expectativa de vida.

Estudios anteriores sugieren que estas diferencias son resultado de que los hijos varones al ser más pesados, ponen mayor estrés físico en el cuerpo de la madre (la madre gasta más energía en producir leche materna para los varones, pues su mayor tamaño lo exige, por ejemplo).

"Otra razón podría ser que los varones elevan los niveles de testosterona, lo que puede afectar el sistema inmune de la madre, haciéndolo más susceptible a enfermedades", explicó Helle.

Las mujeres, por el contrario, se cree prolongan la vida de sus madres ya que ayudan en las tareas de la casa (conseguir comida, cuidar a los más pequeños). Esto de acuerdo a la sociedad tradicionalista estudiada.

"La brecha entre los factores culturales y biológicos que influencian el estudio sigue abierta a discusión", declaró Helle. "Necesitamos más datos, como cuantos varones versus mujeres ayudaron en las tareas del hogar, a que edad empezaron a trabajar fuera de la casa, entre otras más".

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/salud/567889/tener-hijos-varones-reduce-expectativa-vida/

sábado, 2 de marzo de 2013

La velocidad de un agujero negro

La velocidad de un agujero negro

Por más de dos décadas, científicos han intentado descifrar con precisión a qué velocidad gira un agujero negro. Fiona Harrison, investigadora del California Institute of Technology, y su equipo finalmente lo lograron.

¿Cómo lo hicieron?

Emplearon dos telescopios de rayos x (Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) de la NASA, y el XMM-Newton de la ESA) para medir la rotación del agujero negro que se encuentra en el centro de la galaxia NGC 1365, a 56 millones de años luz de la Tierra.

¿Qué vieron?

Mediante los rayos, lograron observar la curvatura y torsión del espacio- tiempo (los agujeros negros distorsionan el tejido del universo). Lo que les permitió medir la rapidez con la que el agujero está girando.

¿Qué tamaño tiene el agujero negro?

Su núcleo es 2 millones de veces más grande que el Sol, cuyo diámetro es de 1.392.000 kilómetros.

¿A qué velocidad está girando?

Fiona Harrison, investigadora principal, afirmó que es tal la velocidad que prácticamente es imposible dar la cifra en kilómetros por hora.

Por otra parte, Guido Risaliti, coautor del estudio, explicó que la energía rotacional del agujero equivale a la rotación de mil millones de estrellas como el Sol durante mil millones de años.

¿De qué sirve conocer este dato?

La velocidad de estos agujeros negros situados en el centro de las galaxias, podría dar pistas sobre cómo y cuándo se formaron y crecieron. Esto ofrecería nuevos resultados sobre la evolución en el espacio.

¿Qué resultados se obtuvieron?

Con base en los datos arrojados por ambos telescopios, se cree que el agujero negro se formó muy rápido, tragándose enormes cantidades de gas y materia en poco tiempo; puesto que su origen se sitúa muy poco después de la Gran Explosión o Big Bang que sucedió hace 12 mil - 15 mil millones de años.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/espacio/566951/miden-velocidad-agujero-negro/

Beneficios del café...

Beneficios del café

El café no es únicamente la bebida que tomamos cuando necesitamos despertarnos o calentarnos. Estudios recientes demuestran que también es un líquido con muchos beneficios.

Café para la inteligencia

El ingrediente activo del café es la cafeína, un estimulante utilizado en gran parte de las substancias psicoactivas. Su principal función consiste en bloquear los efectos de la Adenosina, un neurotransmisor cuya tarea es de inhibir. Al bloquear los efectos inhibidores, la cafeína estimula la actividad neuronal en el cerebro y libera dopamina y norepinefrina (dos sustancias que aumentan la frecuencia cardiaca y presión arterial).

Varios estudios han demostrado que la cafeína puede mejorar: estado de ánimo, tiempo de reacción, memoria, vigilancia y la función cognitiva en general.

Café para adelgazar

Gracias al efecto estimulante que tiene la cafeína en el sistema nervioso central, alza la tasa metabólica e incrementa la oxidación de ácidos grasos.

La cafeína también ayuda a mejorar el desempeño atlético. Éste moviliza los ácidos grasos del tejido graso. En análisis realizados, se encontró que la cafeína incrementa el rendimiento, en promedio, a 11-12 por ciento.

Café para evitar diabetes

La diabetes tipo 2 ha alcanzado un grado epidémico. Actualmente afecta cerca de 300 millones de personas. Esta enfermedad se caracteriza por los altos niveles de glucosa, consecuencia de la resistencia o inhabilidad para producir insulina.

Estudios han demostrado que el café esta asociado a bajos riesgos de contraer este tipo de diabetes. La reducción en el riesgo pasa de 23 por ciento a 67 por ciento. Se encontró en 18 estudios que incluyeron un total de 457,922 participantes, que una tasa diaria de café reducía los riesgos de contraer diabetes en 7 por ciento. Entre más consumo había, menor el porcentaje de riesgo.

Café para evitar Alzheimer y Parkinson

Alzheimer y Parkinson son las enfermedades neurodegenerativas más comunes.

Estudios demuestran que los tomadores de café tienen 60 por ciento menor riego de contraer Alzheimer y por tanto demencia y también 32-60 por ciento menor riesgo de desarrollar Parkinson.

Café para un hígado sano

El hígado es un órgano vital que desempeña cientos de funciones en el cuerpo. También es un órgano muy vulnerable al consumo en exceso de alcohol y fructuosa.

Estudios han demostrado que el café reduce el riesgo de contraer cirrosis (hígado con mucho tejido muerto, dañado por alcoholismo o hepatitis) en un 80 por ciento para aquellos que toman cuatro o más tazas diarias. También reduce el riesgo de contraer cáncer de hígado en 40 por ciento.

Café para nutrir

Muchos de los nutrientes en los granos de café se pierden el proceso, pero muchos otros se quedan; cada sorbo que tomamos contiene una cantidad decente de vitaminas y minerales.

Cada taza de café contiene:

-6 por ciento de Vitamina B5

-11 por ciento de Vitamina B2

-2 por ciento de Niacina y Tiamina

-3 por ciento de Potasio y Magnesio

También, el café es alto en antioxidantes; supera a las frutas y verduras combinadas.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/salud/566028/beneficios-tomar-cafe-bueno-salud/

Aprendemos dormidos...



Al dormir, el cerebro actualiza la memoria. Éste toma toda la información que se recolecta durante el día inconscientemente, la procesa y la convierte en conocimiento.

Un nuevo estudio, liderado por a doctora Ines Wilhelm en la University of Tübingen's Institute for Medical Psychology and Behavioral Neurobiology, sugiere que dicha transformación de material inconsciente a conocimiento, sucede con mayor efectividad en los niños.

En el estudio, publicado esta semana en la revista Nature, Wilhelm y su equipo examinaron a 37 adultos entre 18 y 35 años y 35 niños entre 8 y 12 años. Se hicieron dos grupos mixtos y a ambos se les pidió presionar rápidamente una serie de botones que se iluminaban (había una secuencia implícita). Mitad de éstos realizaron la actividad antes de dormir y los demás después. Luego (10-12 horas más tarde) se les pidió recordar la secuencia.

El grupo que durmió después de realizar la actividad, recordó mejor la secuencia que la otra mitad. Y dentro de estos, los pequeños lo hicieron mejor. "La extraordinaria habilidad de los niños está ligada con la gran cantidad de sueño profundo que obtienen durante la noche", comentó Wilhelm

Los niños duermen más profundo que un adulto y gracias a eso tienen mayor actividad eléctrica en el cerebro durante el sueño. Esto les ayuda a poder transformar mayor cantidad de información implícita, en conocimiento.

jueves, 28 de febrero de 2013

Discalculia



Bueno, una cosa es que se te complique el algebra y otra muy diferente que de plano no sepas contar. Brian Butterworth, neurocientífico de la Universidad de Londres, estudia una discapacidad del aprendizaje llamada discalculia, que se caracteriza por severas dificultades para aprender y lidiar con números a pesar de tener un coeficiente intelectual normal. Se estima que hasta un 7 por ciento de la población sufre de discalculia.

Butterworth sostiene que el problema base de la discalculia se encuentra en la incapacidad de darle sentido a los números (asignarle un valor cuantitativo a cada número) y no en un problema de atención, memoria o lenguaje. Estudios físicos realizados a pacientes con discalculia respaldan su teoría: resonancias cerebrales revelan que las personas con discalculia utilizan en menor medida un área específica del lóbulo parietal (localizado en el cerebro, justo por encima de los oídos) que parece estar intricadamente relacionada con la comprensión numérica. En estudios realizados en monos, diferentes neuronas en esta área responden vigorosamente en respuesta a diferentes cantidades numéricas.

Sin embargo, Butterworth no cree que el problema sea fisiológico, sino que, más bien, estas evidencias físicas son consecuencia de la discalculia. Para comprobarlo, desarrolló varios juegos que tienen como objetivo fomentar el sentido numérico. En uno de ellos, por ejemplo, se les presenta a los pacientes una imagen con una cantidad determinada de puntos, y ellos deben asignarle un valor numérico a los mismos. Si dan una respuesta incorrecta, el juego les solicita que quiten o añadan puntos para que éstos coincidan con el valor que indicaron.

La buena noticia es que los pacientes que llevaron a cabo este tipo de juegos presentaron un avance significativo, y, al realizárseles una escanografía un mes después, presentaron considerablemente una mayor activación del área parietal.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/preguntas-y-respuestas/547014/discalculia-discapacidad-realizar-solucionar-operaciones-problemas-numericos-matematicos/

¿Por qué lloramos?

¿Qué función tiene llorar?

La lágrima, mitológicamente vinculada con pureza, se ha convertido con el paso del tiempo en un símbolo de tristeza y dolor, pero también alegría. El llanto puede ser producto de muchas cosas, pero aquel que sucede por cuestiones emocionales y experiencias estéticas es único del hombre. De ahí que podemos derramar lágrimas frente a un cuadro, lectura, poesía o música, como al vivir una experiencia emocionalmente intensa.

Michael Trimble, profesor del Institute of Neurology en Londres, en su libro "Why Humans Like to Cry? (Por qué a los humanos les gusta llorar), explora el origen de las lágrimas desde el punto de vista neuronal y anatómico. Y en entrevista con Gareth Cook, editor deMind Matters, explicó su teoría.

Trimble establece, en la búsqueda incesante por encontrar características que diferencien al hombre de otros animales, que la lágrima emocional es lo que nos hace verdaderamente humanos. Todo lo demás (lenguaje, juego, uso de herramientas o la teoría de la mente) se ha demostrado que es compartido de alguna forma con algunos primates.

Las lágrimas son necesarias para mantener humedecido el ojo y contienen proteínas y demás sustancias que lo mantienen saludable y libre de infecciones. Pero las lágrimas emocionales, aquellas que nos pertenecen sólo a nosotros, surgen por nuestra habilidad de sentir compasión y empatía.

Esta compasión se activa por lo que llaman "estímulos emocionalmente competentes". El cerebro recibe los estímulos y responde, de manera automática, con un cambio temporal en el estado del cuerpo: la lágrima. Nuestros recuerdos personales, estrechamente vinculados a las respuestas, son los que originan la compasión y empatía que sentimos frente a un rostro entristecido.

Esto no quiere decir que no tenga sus implicaciones culturales, como el hecho de que hay cierta resistencia, especialmente por parte de los hombres, a mostrar nuestras emociones de esta forma frente a la socieda.

"No debería darnos miedo mostrar nuestros sentimientos, especialmente aquellos de compasión, pues nuestra habilidad para sentir empatía y por ende llorar, es la fundación de la cultura, que esexclusivamente humana", comenta Trimble.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/preguntas-y-respuestas/554986/funcion-respuesta-fisiologica-llorar-lagrimas-emocionales/

Microcontinente

Nuevo microcontinente

Hace 750 millones de años, la superficie terrestre estaba compactada en un supercontinente conocido como Rodinia. Científicos creen haber encontrado un fragmento de este viejo gigante enterrado debajo del Océano Índico.

El estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, revela que este fragmento ha sido bautizado como Mauricia (ya que la evidencia de la existencia del mismo fue recolectada en las playas de la República de Mauricio, país insular al suroeste del océano Indico).

Al estudiar la arena de la playa, los investigadores descubrieron que ésta databa, en su mayoría, de una erupción volcánica ocurrida hace nueve millones de años. Sin embargo, la arena también contenía minerales mucho más antiguos cuyo origen era desconocido.

El profesor Trond Torsvik, de la Universidad de Oslo, explica que entre los granos de arena también se encontró circón; mineral más antiguo conocido hasta el momento y que abunda en la corteza terrestre. El circón hallado databa de entre mil 970 y 600 millones de años de antigüedad, lo que llevó a los investigadores a pensar que éste era un reminiscente del viejo continente que había sido arrastrado a la superficie durante alguna erupción volcánica.

La hipótesis que sostienen los científicos explica que hace aproximadamente 85 millones de años, India se separó de Rodinia y comenzó a alejarse de Madagascar, escindiendo al continente y provocando su hundimiento en el océano Índico.

Los microcontinentes o "continentes fantasma" sumergidos podrían ser mucho más frecuentes en el planeta de lo que se pensaba, según concluyen los investigadores, que invitan a continuar la búsqueda de estos territorios.

Dieta para el corazón



En múltiples ocasiones hemos escuchado que una "dieta mediterránea" es buena para la salud. Sin embargo, los argumentos detrás de esta aseveración no siempre eran del todo sólidos. Una nueva investigación liderada por el Dr. Ramón Estruch, de la Universidad de Barcelona, comprueba la famosa teoría y explica las bases de la misma.

La dieta mediterránea está conformada principalmente por frutas y verduras, con un consumo de al menos cinco porciones por día. Además, se fomenta la ingesta de carnes "blancas" como pescados, mariscos, pollo y pavo en lugar de las rojas. El aceite de olivaes el medio de preparación por excelencia. Finalmente, las nueces, legumbres y el vino, figuran complementos perfectos.

En el estudio llevado a cabo, se asignaron tres diferentes dietas a una muestra de 7 mil 477 personas españolas con factores de riesgo cardiacos como obesidad o diabetes. Dos de las dietas eran mediterráneas; una incluía una predominancia de nueces, con la indicación de consumir aproximadamente una onza de nueces al día, mientras que la otra indicaba la ingesta de al menos 4 cucharaditas de aceite de oliva extra virgen diariamente. La tercera dieta, como herramienta de comparación, era baja en calorías. Todas se mantuvieron por un periodo de cinco años.

Para comprobar el cumplimiento de las dietas recetadas, el equipo de investigadoras midió continuamente algunos marcadores en la orina, entre ellos, el hydroxitirosol, presente tras el consumo de aceite de oliva, y el ácido alfa-linoleico, presente en sangre tras el consumo de nueces.

En los resultados, se pudo constatar que las personas que mantuvieron una dieta mediterránea presentaban 30% menos ataques cardiacos, embolias y muertes en general que los que mantuvieron unadieta baja en calorías.

Y es que el aceite de oliva extra virgen posee elementos como polifenoles y vitamina E, factores que reducen los niveles de factores inflamatorios que pueden desencadenar enfermedades cardiacas. Además, también cuenta con ácidos oleicos, bajos en grasas saturadas que no taponan las arterias.

Por el contrario, las galletas, pasteles, productos lácteos y carnes rojas contienen muchas grasas saturadas y otros elementos perjudiciales para la salud.

A pesar de los increíbles resultados que develó la investigación, sus protagonistas establecen que hace falta extenderla a una población sin enfermedad ni factores de riesgo, ya que, de las personas estudiadas, cuatro de cada diez consumía estatinas (medicamentos para reducir el colesterol); variable que pudo haber afectado los resultados en gran medida.

Algo sobre meteoritos



El meteorito que cayó hace dos semanas en Cheliabinsk, Rusia, proviene de la familia de asteroides cercanos a la Tierra que lleva el nombre de Apollo, según astrónomos de la Universidad de Antioquía en Colombia.

El pedazo de roca de asteroide que se convirtió en dicho meteorito provenía del cinturón de asteroides cercano a Júpiter, 2.5 veces más lejano del Sol que la Tierra, acorde a laNASA.

Los astrónomos han visto 240 asteroides con más de un kilómetro de diámetro, pero especulan que cerca de 2,000 existen. Y rocas del tamaño de la que impactó en Rusia, se estima hay 80 millones.

Nadie podía haber visto venir el meteorito ruso pues entró en la misma dirección que el Sol, así que ningún telescopio lo habría podido captar. Pero muchas videocámaras sí grabaron su ingreso. Con base en esta evidencia, en la Universidad de Antioquía en Colombia, los astrónomos Jorge I. Zuluaga e Ignacio Ferrin determinaron la velocidad, altura y posición exacta del meteorito antes de entrar y en su punto más luminoso.

Una vez obtenidos los datos, los introdujeron a un modelo que calcula la influencia gravitacional de laLuna, la Tierra y otros planetas. Así descubrieron que se trataba del grupo de asteroides Apollo y pudieron reconstruir su órbita, para observarla con respecto al Sol.

"La trayectoria de un asteroide también puede ser determinada a través de infrasonido", afirman los astrónomos. Con las ondas que emite el sonido de la explosión, se pueden examinar los patrones y determinar en qué dirección viaja el meteorito. Esto sólo si se cuenta con estaciones de infrasonido monitoreadas por la Comprehensive Test Ban Treaty Organization.


martes, 26 de febrero de 2013

Antídoto del alcohol



Investigadores de la Universidad de California están experimentando con un nuevo fármaco que permitiría eliminar el alcohol del cuerpo en unas cuantas horas. La píldora, dada a conocer en la revista Nature Nanotechnology, ya ha conseguido resultados óptimos en ratones de laboratorio.

El medicamento se basa en la combinación de dos enzimas complementarias en una pequeña cápsula con el fin de acelerar la eliminación del alcohol del organismo. Según Yungefu Lu, principal autor de la investigación, estas dos enzimas alteran químicamente el alcohol en el estómago y lo procesan de forma muy similar a como lo hace el hígado, pero mucho más rápido. De este modo, actuarían como antídoto contra la embriaguez, eliminaría las sustancias tóxicas que produce el alcohol y, además, evitarían la resaca.

Los investigadores colocaron las enzimas en una cápsula de polímero que mide unos cuantos nanómetros de espesor, es decir, 100 mil veces más fina que una hebra de cabello humano. La nanocápsula consigue proteger a las enzimas a la vez que les permite acceder a las moléculas de alcohol. El resultado es que los niveles de alcohol en sangre después de consumir cerveza u otra bebida alcohólica y, a continuación, tomar el antídoto bajan un 15,8% en 45 minutos y un 34,7% en tres horas. 

Los investigadores creen que con esta píldora se eliminaría por completo la resaca que suele aparecer el día posterior al consumo de bebidas alcohólicas en ciertas cantidades.

Tomado de: http://www.muyinteresante.com.mx/salud/562774/medicina-elimina-intoxicacion-alcohol-evita-resaca/

Fórmula para ser felices



Vivir un poco acelerado y tener poco de tiempo libre en tus manos es el secreto para la felicidad, según resultados de una encuesta realizada en la Universidad de Michigan, Estados Unidos.

La vida se ha acelerado con los años. Aunque suene a obviedad, poco nos detenemos a pensar qué repercusiones traerá (fuera de enfermedades y calidad de vida). La velocidad, impensable antes, que tiene el Internet, hoy no es suficiente. Nos desesperamos con el 3G y pasado mañana será con el 4G. Pero quizá ese acelere (bien administrado) es lareceta secreta para ser más felices.


Una encuesta realizada en la Universidad de Michigan en 1965 por John P. Robinson, sociólogo de la Universidad de Maryland, incluía dos preguntas: el tiempo que te sientes acelerado y el tiempo donde tienes tiempo libre y no sabes qué hacer con él. Los resultados arrojaron que 24 por ciento de los encuestados en el rango de 18 a 64 años 'siempre' se sentían acelerados y 'sin' tiempo libre.

En 1990 se volvieron a repetir las preguntas y los números incrementaron. En esta ocasión, el 35 por ciento se sentían acelerados casi siempre y 55 por ciento 'no' tenían tiempo libre. Las cifras se mantuvieron hasta la última encuesta en 2004, que contrario a las expectativas, mostró un descenso, se cree que por la recesión económica. Ahora 28 por ciento dijeron sentirse 'siempre' acelerados y 45 por ciento 'sin' tiempo libre disponible.

Las encuestas entre 2009 y 2010 revelaron que las personas 'más felices' (50 por ciento de los encuestados, que representan el 10 por ciento de la población estadounidense) se sentían menos aceleradas pero sin mucho tiempo libre.

Lejos de factores como madurez, mayores ingresos u otros factores que pudieran influir con el aumento de felicidad en una persona, la combinación de ambas preguntas es quizá el elemento más importante en este resultado. Su secreto no sólo recae en administrar los niveles de presión y aceleramiento, también en organizar su estilo de vida para reducir tiempo libre donde pudieran aburrirse.

En una sociedad que parece obsesionada con la rapidez de nuevas tecnologías, esta fórmula podría ofrecer una mejor calidad de vida y mayor felicidad.