Contaminantes más comunes del ambiente
Normalmente creemos que la contaminación se refiere
solamente a las emisiones de los vehículos y fábricas y a los desechos que
tiramos pero existe mucho más que eso en la amplia lista de los elementos
contaminantes; algunas formas de contaminación pueden provenir del mismo medio
natural, como las erupciones, las tolvaneras (remolinos de polvo y suciedad
levantados por el viento), el crecimiento exagerado de organismos; sin embargo,
la ms importante es la que ha producido el ser humano.
La acción del ser humano sobre la naturaleza implica la
producción de sustancias de desecho durante los procesos de producción. También
la producción de energía eléctrica por medio de la quema de hidrocarburos,
produce residuos tóxicos; estos residuos generalmente se vierten en el ambiente
y constituyen elementos que afectan la calidad del medio que habitamos.
Cualquier sustancia, energía u organismo puede constituirse
en un contaminante y cualquier medio es susceptible de ser contaminado.
Los medios dónde más frecuentemente se presenta la
contaminación son el aire y el agua. La concentración de grandes cantidades en
un reservorio de agua da lugar a un proceso denominado eutroficación, con el
cual se disminuye la concentración de oxígeno en el agua, y por ende, mientras
más lento sea el movimiento de las aguas, más susceptibles son de contaminarse.
Existen otras formas de contaminación del agua: el derramamiento de petróleo en
los mares constituye una manera brutal que provoca cambios inmediatos para
muchos seres vivos y provocan su muerte; en los ríos mares y lagos se arrojan
desperdicios industriales que acaban con la vida en estos medios y además los
hacen inutilizables para el uso humano.
Otro medio de contaminación muy común son los drenajes que
también son fuente de una gran cantidad de desechos que son conducidos por
medio de sus tuberías hasta los cuerpos de agua que contaminan.
Drenajes desembocando en una presa
La contaminación del aire es la más evidente en lugares donde
se concentra una gran cantidad de personas. Los principales contaminantes del
aire del aire son: monóxido de carbono, dióxido de carbono, óxidos de azufre,
ozono, óxido de nitrógeno, hidrocarburos, partículas sólidas suspendidas y
metales como el plomo.
Contaminación del aire
Observa un video educativo sobre la historia de una lata que se vuelve parte de la contaminación:
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